उमाकांत त्रिपाठी।17 सितंबर को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का जन्मदिन है. उनके राजनीतिक सफर की एक दिलचस्प कहानी ये भी है कि अमेरिका से उनका रिश्ता सिर्फ प्रधानमंत्री बनने के बाद नहीं शुरू हुआ, बल्कि दो दशक पहले ही उनकी पहली यात्रा हो चुकी थी. सवाल ये है कि मोदी पहली बार कब और क्यों गए थे अमेरिका?
ज्यादातर लोग मानते हैं कि- मोदी का पहला बड़ा अमेरिकी दौरा 2014 में हुआ था, जब प्रधानमंत्री बनने के बाद उन्होंने वॉशिंगटन में तत्कालीन राष्ट्रपति बराक ओबामा से मुलाकात की थी और न्यूयॉर्क के मैडिसन स्क्वायर गार्डन में भारतीय समुदाय को संबोधित किया था. लेकिन असलियत ये है कि मोदी पहली बार 1994 में अमेरिका गए थे. और वो भी यंग लीडर के तौर पर.
1994 का वो पहला अमेरिकी दौरा
उस समय नरेंद्र मोदी बीजेपी के संगठन में काम करते थे. अमेरिकी विदेश विभाग और American Council of Young Political Leaders (ACYPL) हर साल अलग-अलग देशों के युवा नेताओं को बुलाता है ताकि उनकी सोच और पॉलिटिकल अप्रोच को समझा जा सके. इसी कार्यक्रम के तहत 1994 में मोदी को भी अमेरिका आमंत्रित किया गया था.
इस दौरे के दौरान मोदी ने इंडियन पॉलिटिक्स, फॉरेन रिलेशन और भारत की दिशा पर खुलकर बात की. उन्होंने न सिर्फ भाषण दिए, बल्कि वहां के पॉलिसी मेकर्स, बिजनेसमेन और ब्यूरोक्रेट्स से भी मुलाकात की. इस यात्रा के कई फोटो बाद में सामने आए, जिन्हें तत्कालीन केंद्रीय पर्यटन मंत्री जी किशन रेड्डी ने शेयर की थी. इसमें उन्होंने नरेंद्र मोदी के 1994 दौरे की तस्वीरें शेयर की थी. उन्होंने लिखा था, 1994 में भारत के प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी अमेरिकी युवा राजनीतिक नेताओं की परिषद के निमंत्रण पर अमेरिका गए थे.
दूसरा दौरा और आगे की राह
रिपोर्ट्स के मुताबिक, मोदी 1999 में भी अमेरिका गए थे. कहा जाता है कि इस दौरान उन्होंने मीडिया ट्रेनिंग ली थी. हालांकि इस यात्रा की जानकारी उतनी डिटेल में उपलब्ध नहीं है. इसके बाद 2001 में गुजरात की राजनीति ने अचानक करवट ली और मोदी को मुख्यमंत्री बनाया गया. यहीं से उनकी पहचान राज्य के नेता से राष्ट्रीय नेता तक और फिर दुनिया के मंच तक बनी. मोदी के जन्मदिन पर उनके अमेरिकी सफर को याद करना इसलिए भी दिलचस्प है क्योंकि यह दिखाता है कि उनकी ग्लोबल जर्नी बहुत पहले ही शुरू हो चुकी थी.
